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Con la llegada de febrero, y a falta de un único fin de semana, finaliza la temporada de caza de aves acuáticas en el Parc Natural de l’Albufera. Para quienes nos interesamos por la conservación de las aves, acaba una de las épocas más amargas del año. No tanto por el hecho de que la caza sea perjudicial para la conservación, que no lo es, sino por la manera en que, un año tras otro, se desarrolla esta práctica en l’Albufera de Valencia.

Como cada año, el 2 de febrero se conmemora el Día Mundial de los Humedales, la fecha en la que se adoptó la Convención sobre los Humedales en Ramsar (Irán) que este año cumple, además su 40 aniversario. Desde 1997, todos los años organismos oficiales, organizaciones no gubernamentales y grupos de ciudadanos de todos los niveles han aprovechado la oportunidad para realizar actos y actividades encaminados a aumentar la sensibilización del público en general acerca de los valores de los humedales y dar a conocer los beneficios que reportan en la sociedad la conservación de este tipo de ecosistemas.

Coincidiendo con la celebración del Día Mundial de los Humedales, birdingalbufera cumple tres años desde su puesta en marcha, un periodo de tiempo que parece haber servido para que esta página de Internet se convierta en uno de los pocos referentes desde el cual dar a conocer una amplia información sobre las aves de l’Albufera de Valencia. La iniciativa parece estar teniendo una amable respuesta por buena parte de los usuarios, lo que anima a que, poco a poco, se vaya ampliando la información ofrecida por esta página. Está previsto que, en un breve espacio de tiempo, podamos ampliar y mejorar algunas de las aplicaciones ofrecidas y que las consultas realizadas ofrezcan más datos sobre las aves y su estado de conservación.

Se trata de un grupo de plantas acuáticas monocotiledóneas que, por lo general, resultan poco conocidas. Dentro de la Familia Zannichelliaceae, encontramos los Géneros Althenia y Zannichellia, este último es el más extenso y cuenta con referencias de su presencia en l’Albufera de tres especies, Zannichellia peltata, Z. palustris y Z.pedunculata.

Conforme avanza el invierno y se generalizan los trabajos de fangueo y roturación de los arrozales del marjal de l’Albufera, las cifras de ciertas aves acuáticas empiezan a hacerse más importantes. Se trata de especies que parecen aprovechar las amplias zonas recientemente fangueadas para buscar el alimento que deja al descubierto el paso de los tractores provisto de las típicas ruedas metálicas, conocidas localmente como gàbies. Estos trabajos en el arrozal, forman parte de las prácticas agroambientales que se llevan a cabo para poder percibir las ayudas económicas que recibe el agricultor desde la Unión Europea y que, sin duda, suponen una parte importante de las rentas agrícolas que permiten garantizar la rentabilidad de este sector.

Parece que, con el paso de los años, la práctica de fanguear los arrozales en fechas tan adelantadas como los meses de noviembre y diciembre se este convirtiendo en una rutina común entre parte de los arroceros de l’Albufera. Esta situación podría tener, a corto y medio plazo, unas consecuencias negativas para el sostenimiento del sistema agroambiental de l’Albufera, sin duda un elemento clave en el mantenimiento de una importante comunidad de aves acuáticas invernantes y que juega un papel decisivo en la supervivencia de un gran número de especies de fauna y flora acuática (Ranunculus sp, Zannichellia sp., Chara sp. entre otras muchas).

Las adversas condiciones climáticas que se han sucedido en buena parte del continente europeo durante el pasado mes de diciembre parecen haber favorecido la llegada de serreta grande Mergus merganser en el litoral sur de l’Albufera. El pasado 8 de enero de 2011 pudo ser identificado un grupo de seis aves en la playa de Tavernes de La Valldigna, cerca de El Brosquill, que posteriormente fueron localizados en la bahía de Cullera (en el límite sur del parque natural), donde un grupo de cinco aves (aparentemente dos inmaduras y tres hembras adultas) han podido ser observadas a escasa distancia de la costa.

El mes de enero se inició con la sucesión de una serie de frentes polares que dieron lugar a intensas nevadas en gran parte de la península Ibérica y a un marcado descenso de temperaturas que, sin duda, propició el primer registro de alondra ricotí para l’Albufera y la presencia de una ganga ortega recogida en dunas de La Devesa. Hasta tres citas de colimbo grande tuvieron lugar también por estas fechas y un mínimo de seis bisbitas de Richard pudieron ser vistos en varias localidades. A mediados de mes, justo después de uno de los temporales de poniente más fuerte de los últimos 20 años, una barnacla canadiense es observada por un breve instante de tiempo sobrevolando l’Alcatí.