Ave de la semana: la garcilla bueyera Bubulcus ibis

"Te el color ros com el or; es gran com un colom volador, el coll larguet, el pico uns tres dits de larch, y redó; la cola blanca y curteta…”. Así describió Marcos Orellana, en su tratado “Catalogo d’els pardals de l’Albufera de Valencia” a la garcilla bueyera bubulcus ibis en el año 1795, identificándola con el nombre valenciano de espluga-bous.

Puede que se trate de una de las especies más fáciles de observar a lo largo de todo el año en l’Albufera y también en cualquier tipo de hábitat, aunque especialmente en zonas poco encharcadas del marjal y en los arrozales, así como también en zonas de huerta, dunas litorales e incluso estercoleros y basureros. Es una garza de tamaño medio, fácil de reconocer, que se distribuye principalmente por todo el continente africano, el sur de Europa y Asia y gran parte del continente americano.

La población reproductora en l’Albufera se sitúa entre las 2.500 y 4.000 parejas reproductoras, según años, si bien, muchas de las aves que nidifican aquí podrían estar ocupando hábitats más alejados de la propia albufera, incluidos vertederos próximos a la ciudad de Valencia, donde esta especie se ha hecho muy numerosa. Lo mismo parece suceder en invierno, cuando las cifras alcanzadas son más modestas. A pesar de la escasez de ganadería extensiva en el entorno de l’Albufera, esta garza, haciendo honor a su nombre, nunca deja de escoltar a cualquier rebaño de ovejas ni de vigilar los escasos cercados en los que permanecen estabulados caballos, vacas o toros.