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Según se recoge en diferentes fuentes, hasta finales del s.XIX, el guión de codornices Crex crex (que recibe el nombre valenciano de guatla maresa) era bien conocido como pieza habitual de caza en l’Albufera. Su presencia se registraba con cierta frecuencia en paso, en abril y durante el otoño, en arrozales cosechados, pastizales y zonas de huerta… Con el paso de los años se ha hecho cada vez más raro y, aunque ha mediados del siglo pasado todavía se capturaban algunas aves durante la recolección del arroz, prácticamente dejó de observarse. En los últimos treinta años sólo se conoce una cita de guión de codornices en l’Albufera, referida a un ejemplar encontrado muerto el 17.9.2001 por un pescador del Palmar en una carretera entre dunas de La Devesa.

Desde hace unos días han sido cerrados los vedats de caza tradicionales de Silla, Sueca y Cullera. Estas zonas, que cubren buena parte de la superficie de marjal del parc natural de l'Albufera, permanecerán inundadas y cerradas al transito durante los próximos meses, hasta que termine la última de las tiradas y finalice la semana de Càbiles. Con el avance del otoño, los vedats han empezado a recibir aves acuáticas y aunque las cifras de anátidas son aún reducidas, es un buen lugar para poder observar un buen número de especies (garzas, gaviotas, limícolas,…), rapaces (aguilucho lagunero, busardo ratonero,…) y diferentes grupos de paseriformes invernantes (pinzón vulgar, alondras, bisbitas,…).

Como cada año, noviembre suele traernos la esperada imagen de un marjal inundado casi por completo. Los tancats cercanos a l’Albufera y las partidas incluidas dentro de los vedats de caza son, por lo general, las zonas que mayores niveles de inundación presentan. La mayor parte de estas áreas suelen permanecer inaccesibles por la práctica cinegética y sólo en las zonas de los vedats de caza se registran buenas concentraciones de anátidas. Como en el mes pasado, una buena opción para ver aves acuáticas es acceder a los diferentes observatorios habilitados por las Sociedades de Cazadores en los vedats de caza de Silla y los dos de Sueca, localizados cerca de El Perelló y en la carretera entre Sueca y Palmeres. El vedat de Silla es mucho mejor visitarlo a partir del medio día, para evitar así el fuerte contraluz.

Diciembre se muestra ya como uno de los meses plenamente invernales para l’Albufera. Se trata de un periodo del año en el que las aves tratan de evitar los efectos adversos de las bajas temperaturas, desplazándose hacia lugares y latitudes más cálidas como la nuestra. A lo largo de las próximas semanas, este humedal registrará las mayores concentraciones invernales de aves acuáticas y dará cobijo a un elevado número de especies que encuentran, en este lugar, un enclave en el que superar los meses más fríos.

Hace apenas unos días que se han iniciado los trabajos de fangueo de los campos de arroz en zonas del marjal de Sueca, Sollana, Albalat de la Ribera y Catarroja. El fangueo es una de las labores agrícolas que se llevan a cabo a lo largo del invierno y tiene como objetivo voltear la tierra de cultivo, incorporar los restos del rastrojo en el suelo y controlar mecánicamente el crecimiento de la vegetación en las parcelas que serán cultivadas la próxima primavera. Esta operación, que se lleva a cabo sustituyendo las ruedas traseras de los tractores por unas ruedas metálicas denominadas gabies, supone uno de las actividades subvencionadas por la Unión Europea, dentro de los compromisos agroambientales, y por la que el agricultor llega a percibir 162,5 euros por hectárea.

Muy probablemente, uno de los rasgos que mejor definen la llegada de este último temporal del noreste es el fuerte oleaje que esta sacudiendo el litoral Mediterráneo ibérico. Si bien en la provincia de Valencia sus efectos se están dejando sentir en menor intensidad que en el resto de zonas afectadas (especialmente en Catalunya, Castellón y las islas Baleares), resulta muy llamativa la especial fuerza que presenta el mar estos días, con olas que han superado los tres metros en el litoral de l’Albufera (valores medidos por la boya del puerto de Valencia). Este fenómeno se asocia con el efecto que tiene la distancia y extensión de la superficie de agua recorrida por el viento en su desplazamiento (conocido con el término de “Fetch”), que da lugar a la formación del oleaje y que, en esta ocasión, parece tener su origen en el golfo de Génova y el mar de Liguria. Las olas que se forman con el viento se desplazan sobre aguas profundas disipando su energía muy lentamente, de forma que alcanzan regiones muy separadas de su lugar de formación, como sucede en esta ocasión, dando lugar a frentes de oleajes de gran altura, incluso en ausencia de viento.

Enero es un mes plenamente invernal y, aunque suele caracterizarse por situaciones atmosféricas estables, este periodo también recoge las temperaturas mínimas anuales y los episodios de condiciones climáticas adversas invernales más prolongados. A lo largo de este mes, los trabajos de fangueo en los arrozales se hacen más regulares y frecuentes, lo que favorece la llegada de miles de gaviotas que aprovechan estas labores agrícolas como medio para obtener una gran cantidad de alimento. La gaviota sombría Larus fuscus y la gaviota reidora L. ridibundus siguen siendo las más numerosas, aunque en los grandes grupos de láridos uno se puede encontrar con otras especies invernantes mucho más escasas, como la gaviota cabecinegra L. melanocephalus, la gaviota cana L. canus o incluso la gaviota argéntea L. argentatus. Los limícolas, en concreto el chorlito dorado europeo Pluvialis apricaria y la avefría europea Vanellus vanellus también aumentan significativamente su presencia y suelen dar, a lo largo de estos días, los valores máximos anuales. La visita al marjal ofrece una buena alternativa para la observación de aves, en especial si se buscan las zonas que están siendo fangueadas o que lo han sido recientemente. Lo mejor es desplazarse con vehículo e ir acercándose a las concentraciones de aves poco a poco, con cuidado y sin salir del coche, ya que la constante presión cinegética del invierno hace que éstas levanten el vuelo ante la más mínima amenaza. En estos mismos lugares será frecuente la observación de un buen número de paseriformes, con especies como la lavandera blanca Motacilla alba, pinzón vulgar Fringilla coelebs o la alondra común Alauda arvensis, que pueden formar bandos muy numerosos.