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La situación atmosférica que se fue desarrollando durante los últimos días de abril fue, sin duda, el mejor escenario para dar con uno de los divagantes más esperados de los últimos años en l’Albufera. El papamoscas collarino ficedula albicollis es un migrante transahariano que ocupa la parte oriental de Europa y que rara vez puede ser observado fuera de sus rutas habituales migratorias, localizadas a través del mediterráneo central y oriental. La formación de una borrasca en el norte de África favoreciendo la llegada continuada de vientos del este procedentes de la parte central del Mediterráneo parece haber propiciado, esta primavera, uno de los episodios más destacados de llegada de esta especie en la península Ibérica, especialmente en Catalunya y en menor medida las islas Baleares (ver más información).

A lo largo de los últimos días y coincidiendo con la marcada inestabilidad atmosférica que viene afectando el Mediterráneo occidental, se ha registrado la llegada inusual de muchos migrantes que se han visto obligados a detener su viaje hacia el norte de Europa, a la espera de unas mejores condiciones para el vuelo. Esta situación, asociada con una depresión en el norte de África y un embolsamiento de aire frío en altura (una situación “típica” de gota fría), ha propiciado un marcado descenso de la temperatura y fuertes precipitaciones en la fachada más oriental de la península Ibérica.

Con la llegada de la primavera comienza uno de los procesos naturales más llamativos y esperados del año. En estos meses, una gran cantidad de aves se desplazarán desde los lugares de invernada hasta los de cría, en un viaje que puede implicar recorrer miles de kilómetros de distancia en apenas unos días. Estas últimas semanas, y coincidiendo con los constantes vientos de poniente, se esta haciendo evidente el paso migratorio de rapaces, especialmente por el frente litoral de la Devesa, donde el trasiego de migrantes parece concentrarse. Este tipo de condiciones meteorológicas, con vientos del oeste persistentes, suelen propiciar la observación de migrantes diurnos como las rapaces, que se ven arrastradas hacia el litoral y que van siguiendo la línea de costa en su desplazamiento hacia el norte. El número total de aves que puede llegar a pasar estos días resulta difícil de estimar, pero bastan unos minutos para poder ser testigos del vuelo silencioso de un gavilán entre las copas de los árboles o del desplazamiento, más lento y a mayor altura, de milanos, aguiluchos, cernícalos, abejeros y de otras especies.

Durante las primeras semanas de marzo, coincidiendo con el comienzo de la migración prenupcial, hubo una entrada bastante patente de limícolas en la Reserva Natural del Tancat de Milia (Sollana), principalmente de Archibebe común (Tringa totanus), de los que hubo concentraciones de alrededor de 40 aves. El día 12, se observó un ave que portaba una anilla de lectura a distancia [H77], así como una serie de anillas de colores, en las que en una de ellas el ave portaba un transponder para poder analizar los diferentes comportamientos entre machos y hembras durante el periodo reproductor. El ave marcada no se observó en los siguientes días, pero volvió a localizarse en el mismo lugar el día 15, tres días después de la primera observación.

A lo largo de las últimas semanas estamos siendo testigos de varios hechos sin precedentes para l’Albufera que han llamado la atención, no sólo a los observadores de aves, sino también de los habitantes de los municipios del entorno de este humedal y de los agricultores, los fotógrafos y de muchos de los visitantes que, a diario, discurren por este espacio. Desde mediados de enero, las cifras de especies como morito común (Plegadis falcinellus), garceta grande (Egretta alba) y de flamenco común (Phoenicopterus roseus) han ido aumentando hasta registrarse máximos históricos que incluyen más de 1.000 moritos y casi 2.000 ejemplares de flamencos. Unas cifras que cuestan de imaginar para un humedal tan antropizado como l’Albufera y que sin duda demuestran el increíble potencial que tienen este tipo de ecosistemas cuando las medidas de gestión que se desarrollan en ella favorecen las condiciones del hábitat para las aves. En este caso, es la inundación invernal del extenso marjal que rodea l’Albufera, lo que sin duda ha condicionado la presencia de este elevado número de aves cuyas poblaciones parecen aumentar también en Europa. Una medida que resulta clave y esencial para el mantenimiento de una importante comunidad de aves acuáticas y muy especialmente tras finalizar la temporada cinegética.

Se trata de una pequeña curruca que es regular todo el año, aunque en números reducidos, en las áreas de nidificación próximas a l’Albufera (en especial estribaciones de la sierra de les Raboses y El Cabeçol de Cullera) donde se podría presentar la subespecie toni, propia del sur de la Península Ibérica y el norte de África. En el resto de ambientes, y en especial en la Devesa de l’Albufera y zonas con buena cobertura de vegetación arbustiva, resulta algo más irregular, con citas tempranas, incluso desde finales de agosto, que podrían corresponderse con aves reproductoras o en dispersión de zonas próximas de cría. A partir de octubre y durante el periodo invernal resulta algo más regular y frecuente, en especial en zonas de matorral, dunas y mallades de toda la franja litoral. Su presencia se continúa hasta principios de mayo, cuando se ausenta casi por completo de las zonas donde no cría.

Como cada año, el 2 de febrero se celebra el Día Mundial de los Humedales, jornada en la que se conmemora la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales, el 2 de febrero de 1971. Desde esa fecha, todos los años organismos oficiales, organizaciones no gubernamentales y grupos de ciudadanos aprovechan esta oportunidad para realizar actos y actividades encaminadas a aumentar la sensibilización del público en general y reivindicar el valor que los humedales tienen para sociedad. El lema de este año es “Los Humedales cuidan del agua” pretende despertar, aún mas, la conciencia sobre la importancia que los humedales tienen en la gestión, conservación y recuperación del agua como elemento indispensable para la supervivencia de estos ecosistemas tan frágiles y amenazados y también para la propia sociedad.

El caso de la gestión y manejo del agua en l’Albufera puede que sea uno de los más complejos de los humedales de nuestro entorno más inmediato. La calidad del agua en l’Albufera posiblemente sea una de las asignaturas pendientes para la recuperación de este humedal, a pesar de la paulatina mejora que el ecosistema acuático parece estar mostrando a lo largo de los últimos años. La llegada de caudales, en cantidad y calidad suficientes, tanto desde el Xúquer como desde el Turia, la incorporación de nuevos volúmenes de agua procedentes de estaciones depuradoras de aguas residuales (cada vez más importante) y la propia gestión que se hace del agua en este humedal (a merced de los intereses agrícolas que se desenvuelven en este humedal) plantea muchas incógnitas y retos que deben ser entrelazados con maestría.